まだ右も左もわからないころ、「あら、まあー！」という声が聞

こえました。あら、日本人がいるのかな？と思って思わずあた

りを見回しましたが、そこには、マレー人の女性が数人いるだ

けでした。不思議に思ったこのことは、後になって謎が解けま

した。「あら」というのは、イスラム圏であるこの国の「アラー」

の神のこと、「まあ」と聞こえたのはマレー語で、お母さんとい

う意味でした。驚いた時に、神様の名前を出すのは、英語で

も”Ｏｈ ｍｙ Ｇｏｄ！”などと言いうのと似ています。それと同じ

で、「あら、ま（Alah Mak）」も驚いたときに使うとのことでした。

このことでマレー語にぐっと親しみを持ち、マレー語を習ってみ

たいと思うようになったのです。

（０１／２／２３）