| 富士五湖１００キロ完走記 |
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| 富士五湖100kmマラソン完走記 榊 洋子 ４月２３日、午前３時ちょっと過ぎ、宿泊している「ラフォーレ山中湖」の窓から真っ暗な外を見てみると、雨は降っていないようです。 １週間前から気にしていた天気予報では、今日は雨間違いなしだったのに。 「あぁ、よかった、どうかできるだけ雨の降り始まるのが遅れますように・・・」と祈るような気持ちで、前の晩コンビニで買っておいたおにぎりとサンドイッチを頬張ります。 前の晩、９時半までカラオケで盛り上がり、ビールやおつまみも沢山飲み食べしていたので、何も食べたくはなかったのですが、出発前に森岡さんから、「ようこちゃん！朝はちゃんとおにぎり食べて走らなきゃダメよ！！」と言われたことを思い出しながら、食べ始めると、何だかどんどん食欲が出てきて、いつのまにかおにぎり２個とサンドイッチをぺろっと平らげてしまいました。 それにしても、こんな時間から起きて腹ごしらえして、夜明け前から日が暮れるまでずぅっと走るなんて、健康に悪いよなぁ〜、走っていない人からみたら、もう「バカ」としか思えないだろうなぁ〜、なんでこんなバカな事してるんだろ・・・とまだボーっとした頭で考えながら、仕度を始めました。
そして、戦友は、応援隊よりも少ない、山岸さん、飯塚直美さん、江畠さん、です。 ちょうど一年前、この富士五湖で初めて１００キロに挑戦して、制限時間の１４時間を１１分オーバーしてしまいました。 今年こそ、去年の１１分を取り返したくて、一人でもチャレンジするつもりだったのですが、こんなに自分の事のように応援してくれる仲間がいるなんて・・・その気持ちに応える為にも、絶対時間内完走するんだ！ 絶対あきらめない！ と心に誓いました。 普段は、「絶対」っていう言葉はあんまり好きじゃないんです。 それは、絶対にって言う事は人間の力ではありえない事だと思うからです。 いくら頑張っても、病気になるかもしれないし、怪我や事故に遭うかもしれない。 そのとき神様ではない人間は、謙虚に運命を受け入れるしかないのです。 だけど、今日だけは、絶対！って敢えて強く思おうと思いました。 その気持ちがなければ、１００キロなんて走れないって言う事が、いままで３回のウルトラを経験してわかったことです。
その頃は、ちょうど野鳥の森公園のエイドでうどんを食べてる頃かぁ。 今回は、前半出来るだけエイドで時間をかけず、必要なければスルーして、５７キロまでひたすら走るという作戦です。 最後５キロの上り坂、たとえ歩いたとしても大丈夫なように、行ける所までキロ７分台でいくぞ〜！ 出来れば５０キロ５時間３０分台で行けたら、貯金が出来ます。 ５１キロと６９キロ地点での荷物を預けて、いよいよスタート。 うっすらと空が明るくなってきました。 いよいよ、長い長い一日の始まりです。
スタートからちょっと上って、すぐにずぅっと下り坂です。 帰りはここ上って来るのだと思うけれど、なんだか遠い未来のことのようで、実感がわきません。 もうすっかり夜は明けました。 去年は手足が痺れて痛い程の寒さだったのに、今年は暑くも寒くもなく、風もほとんど気にならない曇り空です。 もしかしたら、走るのには絶好のコンディションかもしれません。 隣を走る山岸さんの表情は、ちょっと不安そう。 彼は３年前の大雪で４７キロで中止になった大会以来のウルトラです。 本当は、なんで１００キロも走らなきゃならないんだ？なんて思っているのかも・・・。 でもきっと、山岸さんなりの考えがあって、敢えて今回再チャレンジしているのでしょう。 山岸さんなら完走間違いないとは思うけれど、膝の調子が良くないようなので、最後まで持ちますように・・と後姿を見送りながら心の中で応援。 忍野を過ぎ、ファナッック通りのあたりで山岸さんの黄色いウィンドブレーカーは小さくなって、やがて視界から消えていってしまいました。 まだまだ早朝、静かなちょっと寂しい道を連なって走ります。 １３キロ地点、山中湖畔に出ました。 昨日、範子さんから富士五湖の中で一番標高の高いのは、山中湖だと教えてもらいました。 高低図を見たら、その通りで、本当はじわじわと上っていたのかもしれませんが、まだ元気なうちは、あんまり辛く感じません。 今の所、キロ７分台で予定通り。 山中湖畔で初のトイレ休憩です。 去年もそうでしたが、山中湖を走っている時はまだまだ元気で景色を楽しむ余裕があります。 早朝の山中湖は車も少なくて、静かで空気か澄んでいて気持ちいい。 富士山も目の前に大きくそびえています。 今日は、頭の上に綿帽子をかぶったようで、なんだかちょっとチャーミング！ なんだかこのままずっと、苦しまずにいつまでも楽しく走って行けそうな気分。 時々薄日さえ差す空模様。 山中湖を一周して、来た道を戻ります。 これで山中湖とはお別れです。
同じように、梅沢さん、板倉さんも、並んで風船応援してくれています。 まだ朝9時過ぎくらいなのに、東京からはるばる応援に来てくれたと思うと、嬉しい気持ちと、申し訳ない気持ちで、ただただ、「ありがと〜」と言って手を振りました。 そこからは、前後左右に応援隊にサポートしてもらって、賑やかランです。 河口湖大橋付近からは、大谷さん、愛ちゃん、それにエンジェル石津も加わって、団体ランになりました。
エンジェル石津は並走して励ましてくれたかと思うと、すうっと消えて、次は必ずエイドで待機していて、世話を焼いてくれます。 同じ事を山岸さんにもしているようです。
楽しかった河口湖が終わり、坂道をのぼって第1関門の西浜小学校です。 私は次の野鳥の森公園でお昼のうどんを食べるまで、出来るだけエイドで休まないようにしようと決めていたので、一口水を飲んだだけで、先を急ぎます。 ここで、応援隊とはお別れです。 またまた、森岡さんが大声で「よ〜こちゃ〜ん！がんばれ〜！がんばれ〜！」と手を大きく振っています。 次のエイドまでだらだらと続く樹海脇の坂道を登りながら振り向くと、まだみんなが見送ってくれています。 ありがとう・・・と小さく手をふると、坂道は左にカーブしてみんなの姿は見えなくなりました。 少し寂しい気持ちで走っていると、片山さんと範子さんの姿が！ 今日は午後から用事があると聞いていたので、もう帰ってしまったと思っていたのに。
やさしいマドンナです。 私も、前を向き、また一人で走り始めると、目尻がら耳の方へ涙が伝って行きました。 一人樹海の坂道を走っていると、すぐ後ろを走るランナーの会話が聞こえてきます。 「これからは、エイドだけが楽しみですねぇ」 「そうですねぇ、腹へりましたねぇ〜」 そういえば、私もお腹が猛烈に空いてきました。 なんだか、フラフラして来て力が入りません。 横を追い越していく、男女ペアのランナーが、関西弁で 男「次はうどんやで〜」 女「そや！ 次はやっとうどんや！ うどん！うどん！うどん！・・・・」 と走るピッチにあわせて、掛け声をかけています。 みんな、同じ気持ちなんだと思うと、なんだか一人で笑ってしまいました。 本当に、50キロすぎると、次のエイドがなんと楽しみなことか。 お腹がすいてフラフラになってやっと野鳥の森公園駐車場のエイドにたどり着くと、エンジェル石津がさっそくうどんを持ってきてくれました。 足を冷やすスプレーも用意してくれてます。 とっても優しい大天使です！ 普段若い男の人からこんなに優しくされた事のない私は、嬉しくて涙が出そうです。 なんだか子供のころ、風を引いて熱を出すと、母が寝床でお粥を食べさせてくれたり、わがままを聞いてくれました。 こんなに優しくされるなら、風引くのも悪くないなぁ、と子供心に思いましたけど、 その時と同じ気持ちです。 なんだか、嬉しくて、わがまま言ってみたりしてしまいます。 歩道の縁石に腰を下ろして、念願のうどんを夢中でズルズルやっていると、 「やっと追いついたぁ〜」と横に座る人がいます。 どんぶりに顔を突っ込んだまま、横を見ると、夜久さんです。 「あれ〜！ なんでこんな所にいるんですかぁ？ もうとっくに先に行っちゃったと思ってましたぁ」 夜久さんは、今回はサイン会のお仕事で参加と言う事で、一番後ろからスタートしてのんびり走っていたそうです。
次は折り返しの６９キロでね。 エイドを一緒に出た夜久さんとしばらく一緒に走ります。 夜久さんは、お会いするといつも楽しいエピソードをお話してくださいます。 ６０キロも走ってきて、だんだん辛くなって来ているのに、おしゃべりしていると、また楽しい気分になってきます。 折り返して来るランナーが少しずつ増えてきます。 江畠さんも元気そうに走ってきました。 お互いに声を掛け合います。 夜久さんはいろんなランナーから声を掛けられます。 「このまま真っ直ぐ行けば本栖湖なんだけど、右に曲がって精進湖周らなきゃならないんだよね。」 と夜久さん。 そうだった、精進湖があったんだ。 折り返してくる人がとっても羨ましく感じる。 しかも、１１７キロの人なんて本栖湖まで周って来てるのに、すごいなぁ〜。 夜久さんにはとてもついていけないから、私は走れるうちに先を急ぎたくて、精進湖でエイドに寄った夜久さんとお別れして、また一人、次の６９キロ折り返しエイドを目指します。 去年は精進湖のあたりから、外反母趾が痛くて、大谷さん、森岡さん、柴田さん達について行けなくなりました。 今年は何とか大丈夫そうです。 折り返しにあと２キロぐらいの所で山岸さんとすれ違い、お互いに励まし合いました。
７８キロうどんステーションでは、夜久さんと再会しましたが、もう私にはついて行く力はなさそうです。 でも、きっと完走はしますから・・。 エンジェルがまた、うどんを持ってきてくれます。 なんだか、ラウンドごとにトレーナーに介抱される、ヘロヘロになったボクサーみたいです。 いよいよ終盤８０キロ。 サイコーにキツイ、「サイコ」です。 １０時間５分経過、あと２０キロ、約４時間近くあるので、最後の５キロの坂を歩いてしまっても間に合いそうです。 今の私はもう大分歳をとった、おばあさんです。 足どり重く、走ってはいるけど、歩いているのとあんまり変わらない速度に違いありません。 賑やかで楽しかった青春の日々は遠い昔です。 人影まばらな、寂しい西湖・・・。 遥か遠く湖畔の先にも、小さくランナーがみえます。 走っても走っても終わらない西湖・・・。 私は孤独な老人。 後は僅かばかりの蓄えで、寂しく一人生きて行くんだワ・・・。 すると、天使の登場です！ 去年は、走っては止まり、シューズを脱いで「く」の字に曲がった外反母趾を外側に広げ、また走っては同じ事を繰り返していた私を、心配そうに見守りながら並走してくれた事、忘れてません。
あぁ、やっと８８キロ。とにかく前へ前へ、進んでさえいればいつかは終わるのです。 そして、国道へ出ます。 去年、後藤さんが迎えに来てくれた所です。 ９０キロ地点、１１時間３５分。 もうここからだらだらとゆるく上っているのがわかります。 いよいよ、最後の５キロの坂です。 まだ１歩も歩いてはいないつもりだけれど、歩いているランナーにどんどん抜かされていきます。
大谷さんは飯塚さんと並走する事になり、あっと間に後姿はみえなくなりました。 そしてついに板倉さんと坂を上りきると、エンジェルが待っています。 残り２キロ、後は坂を下って、北麓公園のゴールです。 霧雨が少し強くなってきました。 でも、まだ日は暮れていません。 去年、真っ暗になってしまい、木の根っこにつまずきそうになったけれど、今年は大丈夫。 エンジェルは、懐中電灯を忘れた事をしきりに心配してくれたけれど、「明るい内にゴールするから大丈夫！」と昨日言った約束を守れて、よかった！
「危ないですから、こっちを走ってくださ〜い！」 などと、ナビゲートしてます。 ほんとに、ウルトラの神様の使い・・大天使さまです！ 板倉さん、最後までありがとう！ 今度は板倉さんもまたウルトラ復活して、一緒に走りましょうね。 もう、フィニッシュのグラウンドです。 今度は愛ちゃんが駆け寄ってきてくれて、一緒にトラックを走ってくれます。 みんな、みんな！ありがとう！ ウルトラは人生の縮図。 一日の内で生まれてから、成長して、いろんな経験して、楽しんで苦しんで、出会って、別れて、支えられて、苦しみの中にもささやかな希望をみつけたりして、なんとか人生をまっとうして、そして最後の瞬間を迎える・・・。
本当の人生は、まだまだどんな険しい道があるかわからないけれど、確実に走り走り続けて行けば、きっとこんな素晴らしい感動があるんですね。 もうすぐゴール！ 神様！ こんなに素晴らしい仲間を、そして人生を与えてくださってありがとうございます！
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