ギリシア語の原義は、「期間」「或る時代」等。プラトーンは 「永遠」の意味で用いる。神的な原理・世界・圏域の意味と、超越的な神格 ・霊格の意味などがある。グノーシス主義では、両義的な意味を持つ。高次 のアイオーンは、「真の神・真実の圏域」であり、世 界創造者としてのデーミウルゴスや、その配下の天使・アルコーンたちと対立する。 しかし、高位のアルコーン、例えばプロートアルコーン（デーミウルゴス）やアブラクサス などは低次アイオーンとも見做せる。固有名として、ギリシア神話に「アイオーン」と云う神がいる。 獅子の頭に有翼、人間の身体を持ち、蛇を身体に巻き付けた姿の像などが残っているが、 これはギリシア宗教のアイオーンではなく、ミトラス教の「時間の神」としてのアイオーンの像である。