人間を構成する三つの基本要素の一つ。身体・体（ソーマ sooma）と は区別される。「肉」は物質で構成されてお り、霊（pneuma, spiritus）と対になる構成要素である。神的要素を備え るイデアー的存在が「霊」であるに対し、肉は、質料的要素で、地上にあ って滅び崩れる定めにある。キリスト教では、キリストの霊つまり「ロゴ ス」は、肉なる存在のイエズスに宿ったとされるが、グノーシス主義でも、 救済者クリストス（キリスト）の霊は、「肉の衣」を纏い、人類救済のた め、地上に肉化した。人間の状況は、この救済者「星のイエズス」と同様 であり、肉の衣のなかに、その本来性である「霊の火花・破片」が閉じこ められている。

　　肉よりの脱出がグノーシス主義の基本的志向であるが、人 間の「肉体的存在性」は、単純に二元論で割り切れるほどに簡単な問題で はない。グノーシス主義者の「肉的・反倫理的放縦」と呼ばれるものに、 グノーシスの真の賢者・達人たちが自由でいられたのは、人間実存の肉的 深遠の意味を弁えていたからである。グノーシス主義の「反宇宙的二元論」 が、まさに「不完全な質料的この世＝宇宙」を前提としなければ成立しな かったように、「光明の霊の救済」は、質料的・肉的な人間実存の位相の 存在を前提としているとも云える。（「究極の救済」は、ヘレニク・グノ ーシス主義の神話が語るようには、実存しないと云う可能性が、現時点の 認識としては妥当であるように思える。グノーシス主義とは、宗教でもあ るが、また、「現存在姿勢（Daseinshaltung）」でもあるからである）。