Prime-Optimus
#16　Steel Bride

主役が失踪した劇場は、演説で場を持たせるのは無理と判断したロディマスの暴走により、屋外ライブ会場と化していた。要するに彼が歌っていたのだが、その反響は、これが意外に良かった。

「クソッタレ共、もうそろそろウチへ帰って寝る時間だぜ！」

ロディマスが叫ぶと、客席からは猛烈なブーイングが返された。

「勘弁してくれ。俺は不眠症じゃないんだ。それに明日も仕事なんだぞ」

更にブーイング。

ロディマスはオーバーアクションで困ってみせた。

「誰か、明日の新聞配達を代わってくれる奴は？」

歓声が上がった。

ロディマスはギターを片手で振り回した。「今返事した奴、忘れんなよ・・・1、2、3、4！」

唐突な彼の合図に他のパートの演奏が重なり、会場は再び爆音に包まれた。ちなみに、彼以外の演奏メンバーは各自で適当にご想像願いたい。

それから2曲をこなした彼らが更に次の曲に雪崩れ込もうとした時、上空から降ってきた声に、全員が頭上を見上げた。

「待たせたな、諸君」

声の主はメガトロンだった。問題は彼が連れた、というか、より正確に言えば、彼が腕に抱えた人物の姿だった。思わず目を疑うその光景に、人々は動きを止めた。

「司令官！」

サイバトロンのメンバーから、驚きと落胆の入り混じった悲鳴が上がった。

決まり悪げなオプティマス・プライムは何か言いたそうな顔で、しかし大人しくされるままになっていた。

ロディマスも唖然として言葉を失った。

「な、何をするんだメガトロン」地面に足がついて解放されたオプティマス・プライムが、小声で抗議した。

「わざわざ入り口から入って通路を通り、階段を上がってくるのは時間の無駄だと言ったのだ、オプティマス」メガトロンが何食わぬ顔で答えた。

「そ、それはそうだが、何もこんな・・・」

「細かいことを気にするな。」メガトロンは手を伸ばし、オプティマス・プライムの項をあやすように軽く叩いた。

「さあ、続きを始めるぞ。ロディマス・プライム！」メガトロンは議定書の広げられた机の方に歩いて行った。

その場に残されたオプティマス・プライムはそれ以上言わず、やれやれというように首を振った。

ほんの数十分前とはまるで違う、彼のメガトロンへの態度に、再びサイバトロンのメンバーから野太い悲鳴が上がった。

観客席の最上段に近い場所で、リジェが笑った。

「何だ。彼ら、すっかり上手く行ったようじゃないか」

「ああ。」サンダークラッカーが暢気に感心して頷いた。

「ボスの馬鹿力も、こういう時は様になるなあ」

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