| GW東海道ラン |
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最終日は、ゴール三条大橋を目指し、距離は70km以上。序盤に鈴鹿峠、終盤に逢坂峠と蹴上坂が行く手を阻む難コース。
そして、次の日には平然と出社するのがサラリーマンのつとめ(笑)。終電「のぞみ64号（21時37分発）」に是が非でも間に合わねばならない！まさにラスボス戦。 2つの対策で備えた。 1つ目は出発時刻を早めること。ゲストハウスの「石垣屋」を出発したのは午前4時過ぎ。まだ暗い。施錠のため起きて頂き、激励までして頂いたオーナーに感謝！ これまでの実績を踏まえ、1時間で5km進む想定。食事、休憩、会話、観光、写真撮影など、全ての行動を含んだ平均ペース。4時出発で 、70kmを14時間かけて走り、18時に三条大橋にたどり着くだろうと推定。 2つ目は荷物の軽量化。前日のうちにドローンはじめ、不要な機材や着替え等を発送したため、バックパックの重量は9kgから6kgに。重いけど軽くなった(笑)！ この2つの対策は、3日目に片山さんご夫妻から「最終日は、鈴鹿峠越えに長距離、最後にも坂があるからスケジュールがきついかもね。」とアドバイスを頂いていたことに始まる。 道中ずーーーっと気にしてました。そして、日を重ねるうちに、このままじゃ最終日は絶対間に合わないという危機感の高まり…。ご助言に感謝です。 さて、東海道で2番目に険しい鈴鹿峠へと向かう。この旅2回目のヘッドライト点灯。装備時間はそれほど長くなく、本格的に峠に差し掛かった頃には太陽が明るさをもたらす。 荷物軽量化や高揚感もあってか、さほどキツさを感じることもなく順調に鈴鹿峠を越える。ここさえ越えてしまえば、あとは安心のはずだった。 …だが、さすがは鈴鹿峠。しっかりと爪痕を残してきた…。峠を下る頃から左腿（内側広筋）に軽くない筋肉痛の兆候が…。残り55km。 坂下宿、土山宿を抜け、水口宿に入る。途中、草むしりのお母ちゃん3人組にご挨拶し、すれ違おうとすると… 「何処から来はったんです？」 と引き止められ…からのにぎやかな会話が始まっちゃった(笑)！本格的に関西圏に入ったんだなと。こんな出来事から感じさせられるっておもしろい。 甲賀市を忍び足で颯爽と駆け抜けたいところだが、徐々に筋肉痛が耐え難いレベルになってきた…。太腿の中に「にんじん」サイズの筋肉痛のかたまりが…。 たまらずこの旅で初めて薬品投入！バンテリンを患部に塗り塗り。効果は無いかもしれないが、気休めでも、ほんの少しでも回復すれば御の字。ひんやり気持ちいいー！残り35km。 100mを走って、痛みに耐えれず100mを歩くという時間がしばらく続く。前半戦の貯金が削られていく。これが続くと後半戦がツラい…。 ふと、1日目で伴走してくれた友人から教わった疲れにくい走り方「すり足走り」を思い出し、試す。これがハマり、500m〜1kmくらいは継続して走れるようになった。大丈夫だ。これで間に合うぞ。 …だが、それもずっと続くわけがなく、休憩回数が多く、長くなってきた。痛みだけでなく、強烈な眠気まで襲ってくる。 眠い…。寝るなー。 この繰り返し。草津宿に着く頃、姥ヶ餅屋を探す心の余裕もなく、思わず弱音メッセージを吐くと、みんなから激励というか、ムチ打つ声が返ってきた(笑)。ドMにはありがたい！ 琵琶湖南岸にさしかかった17時過ぎ、無慈悲な雨が…。距離は残り13kmちょっと。逢坂峠と蹴上坂も残っている。ちょっとリミッター外さないとまずいかもな…。 前回右膝を壊した苦い経験から、今回は故障に対してかなり神経を使っている。痛みの前兆が出たら、すぐにストップ＆ケアでやり繰りしてきた。 その許容範囲を少し緩める。痛くてもゴーだ！明日は走らなくていい。ただし、長引く故障にしてはならない…。微妙なさじ加減。 雨足が強まる中の逢坂峠越えはつらい…。時間も迫ってきたからポンチョを装備する余裕もない。 つらい…。眠い…。冷たい…。 でも…でも…チンタラ歩いてたらオレは終電乗れずクビになるんだよーーー！！！うおぉぉぉーーーっ！！！！！ 火事場のクソ力とは恐ろしいもので、ほんの一時ではあるが、4分15秒/kmのサブスリーペースを刻んだ…(笑)。 途中、地元のランコースに詳しい西谷さんからコースに関するアドバイスを受け、最後のストレートへ。 このGWの9日間、いや、前回の年末年始も含めて19日間の長丁場。喜怒哀楽した場面、多くの人と心通わせた場面が頭の中をよぎる…。とりわけ、右膝の故障を認知した箱根峠の場面がクッキリと浮かぶ…。 ようやく…、ようやくあの故障状態から脱出できた…。思うように走れないのはツラかった…。そして、故障を再発させることなく此処までたどり着けたんだ…。 グッとこみ上げるものがあった。 そして、スタートでお見送りして頂いたり、道中を伴走してくれたり、話しかけて頂いたり、アドバイスくれたり、激励してくれたり、みんなに助けてもらった場面が次々に駆け巡る…。本当に総力戦だった。 思い返すと涙が出た（歳とると涙もろい）。 気を取り直し、最後のストレートを駆け抜け、19時に三条大橋に到着。東海道旧道470kmの道のりを完走できた。 やったー！せっかくだし記念写真を。 「あのー、すいませんが、写真を一枚…」 「…あ、急いでるんで」 「…ごめんなさい」 軽蔑のまなざしに手では拒否のジェスチャー。悲しいけど、確かに怪しいもんね…(笑)。日に焼け過ぎてるし、ヒゲ伸び放題だし、雨でずぶ濡れだし、汗臭いし…。 5分くらい三条大橋を右往左往し、ようやく心優しいカップルが一枚の写真を撮ってくれた。苦労と感謝がにじむ忘れられない一枚となった。 終電までには余裕があり、余韻に浸りたいところだったが、明日は仕事。 「さ、新幹線で帰るとするか…。」
◆発着：関宿→三条大橋（約70km） （関宿→坂下宿→土山宿→水口宿→石部宿→草津宿→大津宿→三条大橋） ◆難所：鈴鹿峠越え、逢坂峠越え、蹴上坂 ◆食事：笹井屋のなが餅（前日の余り）、柿千の柿の葉寿司、石部宿田楽茶屋の茶屋うどん ◆宿泊：自宅 ◆体調：両足腿・ふくらはぎの筋肉痛（特に左内側広筋が激痛）、両足指にまめ多数、背中に微痛（荷物の影響）、強烈な眠気
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